Référencement, Design et Cie

La France et l'Allemagne ont annoncé à l'occasion du conseil des ministres franco-allemand du 26 avril la mise en place du projet "Quaero", destiné à developper des "outils intégrés de gestion des contenus multimédias", dont un moteur de recherche.

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Le JDN nous offre aujourd'hui une étude comparative des 3 grands acteurs de la recherche.

L'étude est interessante, bien que reposant naturellement sur une certaine subjectivité (mais c'est la loi dans le domaine).

Une remarque cependant sur la méthodologie : Il est précisé que "sur Google, la recherche a été exécutée sur les pages francophones. Sur Yahoo, sur le site Yahoo.fr et sur MSN, sur le site Search.msn.fr". Or Yahoo par défaut propose une recherche mondiale, et non pas francophone, de même que MSN.

Il est donc probable que Google ait bénéficié d'un petit avantage sur certaines requêtes, et je pense personnellement que l'écart entre Google et Yahoo est plus réduit que les résultats de l'enquêtes peuvent le faire croire.

Google proposait déjà depuis quelques temps l'opérateur "define:" pour trouver les définitions d'un mot-clé. Limité à l'anglais dans un 1er temps, cet opérateur est désormais disponible en francais. Tapez par exemple "define: photosynthèse" et une liste de définitions de ce processus s'affichera alors. Dans les cas ou aucune définition francophone n'est disponible, des définitions anglophones s'affichent alors.

Yahoo vient de lancer un moteur spécialisé dans la recherche de contenus sous licence Creative Commons. Il semble que le filtrage se fasse simplement sur la présence ou non de la licence sur pages web indexées.

Il est d'ailleurs possible de restreindre la recherche aux contenus CC directement dans Yahoo Search en ajoutant "&cc=1" à la fin de l'URL des pages de résultats.

Google permet aux webmasters d'inserer un formulaire de recherche Google de plusieurs facons. Si Google Free Web search donne accès aux résultats standards Google, il offre peu d'options, notamment pour les francophones. Google offre également une version personnalisable, mais les pages de résultats ont un look différent des résultats standards ...

Voici donc un hack du formulaire Google, permettant à la fois d'afficher les options de Google.fr (Recherche web, francophone, france), et de rechercher dans des sites spécifiques (Ici Wikipedia et Answers). Les pages de résultat sont celles que l'on obtiendrait en recherchant directement sur Google. En prime, le code est tableless, et valide XHTML transitional (du fait de l'utilisation de l'attribut align).

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Google vient d'implementer un nouvel operateur de recherche "movie:" qui permet d'obtenir les critiques d'un film donné ou portant sur une thématique. Par exemple "movie: choristes" ou "movie: buddhism".

Une fonctionnalité sympathique :)

Yahoo vient d'annoncer que la taille de sa base de données Image Search dépassait les 1.5 milliards d'images, soit 400 millions de plus que Google.

La recherche d'image Yahoo est également plus intelligente, en utilisant le langage "naturel" : une recherche incluant "black and white pictures" ne retournera que des images noir et blanc (ex); une recherche incluant wallpaper (ex) ne retournera que des images en 1024*768.

Pendant ce temps là, MSN Search annonce un partenariat avec Picsearch, société spécialisée dans la recherche d'images, qui fournit désormais le moteur de recherche d'images de MSN (ainsi que Ask Jeeves et Lycos Europe).

Décidémment Jean-Noël Jeanneney, directeur de la Bibilothèque Nationale Française, semble être parti en croisade contre le monstre Google : Après avoir souligné que Google défierait l'Europe, M. Jeanneney (d'Arc?) a annoncé son projet de "numériser le web francophone".

Les travaux de numérisation de la presse francaise ont d'ores et deja commencé. Bien entendu, c'est un projet de longue haleine qui débute, et il ne faut pas esperer une numerisation plein texte avant plusieurs années (pendant ce temps les anglo-saxons auront encore pris de l'avance...) On va donc se retrouver probalement avec un fond documentaire indexé au format pdf en mode graphique, à l'image de Gallica ou du récent Persee.fr (exemple)...

M. Jeanneney sait-il que le cadre législatif oblige désormais les sites publics à être accessibles et qu'on ne peut esperer être visible sans contenu facilement indexable ?

Ne cherchez plus des liens mais des réponses ! Answers.com est un moteur de recherche un peu particulier : Au lieu de proposer une liste de liens pertinents par rapport à une requête, celui affiche directement articles et définitions tirés de bases de données prestigieuses comme Houghton-Mifflin, Columbia University Press, Merriam Webster, Inlumen, Investopedia, Who2, Wikipedia...

A l'usage, l'outil se révèle des plus efficace et agréable à utiliser. Non seulement on trouve les réponses à ses questions, mais on se surprend à aller d'article en article gràce à la navigation contextuelle, qui rappelle celle de l'encyclopédie libre Wikipedia. Des raccourcis vers Google Image, Google news, Technorati, Amazon complètent les réponses.

Une très interessante ressource donc, que l'on s'intéresse au traitement de l'information, au bouddhisme, ou bien à Bob Marley.

MSN Search dévoile de nouvelles fonctionnalités sur son blog. Grâce aux Encarta Answers, le moteur répond désormais directement à certaines question posées.

Quelques examples :

• Qui est Jacques Chirac ?
• Quelle est la population de Lille ?
• Combien de calories dans l'eau (ouf)

Et en calcul, MSN fait mieux que Google en résolvant les équations à une inconnue jusqu'au 3ème degré !

Jean-Noël Jeanneney, président de la BNF nous fait part dans Le Monde de son inquiétude quant au "risque d'une domination écrasante de l'Amérique dans la définition de l'idée que les prochaines générations se feront du monde" suite au projet de Google de numériser 15 millions d'ouvrages issus de grandes bibliothèques anglo-saxonnes.

Si on ne peut pas nier l'hégémonie culturelle anglo-saxonne, il faudrait quand même que nos fonctionnaires arrêtent de crier au loup : Google indexe tout contenu et ne fait pas de différence entre contenu francophone et anglophone. C'est à nous de produire du contenu en quantité, accessible et indexable : Gallica, la bibliothèque virtuelle dont est si fier M. Jeanneney est difficilement indexable. A comparer avec le projet Gutenberg, certes americain, mais qui a le mérite d'être accessible, propose des livres non pas au format pdf mais txt et HTML. Il y a même une selection en francais.

Quand à l'appel à développer un moteur de recherche français ou européen (avec des fonds publics bien entendu...) pourquoi la BNF ne favorise-t-elle pas des moteurs francais performants qui existent déjà comme Exalead, au lieu d'utiliser Google ?

Edit : Huber Guillaud dans Internet Actu donne également son avis sur la question

Depuis un certain temps, de nombreuses rumeurs circulaient sur un possible lancement par Google d'un moteur de recherche vidéo. C'est désormais chose faite, avec le lancement de Google Video Search, actuellement en version beta.

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Une étude du The Pew Internet and American Life Project fourni d'intéressantes données :

• 87% des personnes interrogées se déclarent satisfaites de leurs recherches sur les moteurs.
• Ces utilisateurs sont fidèles : 44% utilisent un seul moteur, et 48% annoncent en utiliser deux ou trois.
• Seulement 18% sont capables d'identifier liens sponsorisés et résultats algorithmiques, bien que 38% savent que les 2 types de liens existent! (Heureusement car 45% affirment qu'ils abandonneraient un moteur aux résultats biasés...)

Blinkx.tv est un moteur de recherche audio et vidéo plutôt révolutionnaire : Alors que Yahoo par exemple recherche les vidéos de facon conventionnelle (contexte, nom des fichiers, analyse des liens...), Blinks va plus loin en analysant le contenu des flux audio ! Le moteur examine non seulement les meta-données incluses aux fichiers, mais effectue une reconnaissance vocale lui permettant de générer un transcript du contenu audio, rendant possible une recherche sur le contenu même de ce transcript, et une lecture du fichier à l'endroit exact ou le mot-clé est évoqué. Impressionnant...

Exemple : Recherche Blinkx sur "Chirac"

Si l'interface est AMHA perfectible et que le nombre de source est encore trop limité, le concept est vraiment interessant et pourrait préfigurer l'avenir des portails d'information.

A voir également : Le livre blanc Blinkx pour une explication détaillée du fonctionnement du moteur.

Cette "nouveauté" date de la fin octobre 2004, mais est digne d'être signalée : Yahoo News permet également de récupérer les résultats de recherche sous la forme d'un fil RSS. Chose interessante : le TOS permet la syndication des fils pour une utilisation non-commerciale à condition de mentionner la source.

La fonctionnalité n'est pour l'instant pas disponible sur la version française de Yahoo News.