Référencement, Design et Cie

Souvenez vous, c'était il y a un an : fin 2005, je m'étais risqué à quelques prédictions sur le paysage des moteurs de recherche en 2006... tout comme Fred, voyons lesquelles se sont réalisées...

Le changement d'ère que j'avais évoqué pour Google semble bien s'être confirmé, même si le moteur de Mountain View demeure toujours le "point G" du web et que son audience ne faiblit pas. La prédiction était donc correcte. De procès en campagnes d'activistes, de rumeurs en coups de gueule de blogueurs plus ou moins influents, Google a perdu de sa sympathie, et certains commencent à lui favoriser Yahoo... Si le mouvement vers la portalisation se poursuit (Google Calendar, Google docs & spreadsheets, rachat de YouTube...), Google n'a quand même pas été jusqu'à afficher des publicités graphiques sur ses propres sites comme j'avais pu l'imaginer, et ne connait toujours pas de concurrence sérieuse de la part de MSN concernant les liens sponsorisés. De même, pas de Google Desktop mobile en vue... Je me suis donc planté sur ces trois derniers points :)

J'avais également émis l'idée que Yahoo prendrait un tournant très social et geek. Cette tendance semble elle aussi s'être confirmée : En 2006, Yahoo a ainsi lancé un moteur de recherche personnalisable, un service de questions/réponses, partagé ses patterns de conception d'interfaces web, lancé une API AJAX et rajeuni ses services à la sauce 2.0, à grand renfort de tagging et de javascript. Tous ces efforts ne suffisent pas malheureusement pour prendre des parts de marché à Google...

MSN Search, rebaptisé Live, n'arrive lui non plus toujours pas à séduire, malgré des fonctionnalités intéressantes et une pertinence effectivement à la hausse. Ca n'avance donc pas vraiment, du moins pas autant qu'on pourrait le souhaiter. Et sa plateforme de publicité AdCenter ne permet toujours pas aux éditeurs de contenu d'afficher les liens sponsorisés du moteur...

Exalead, le petit moteur français a poursuivi ses efforts pour se faire connaître, notamment en mettant en place une interface plus légère et plus conviviale pour l'utilisateur. Le projet Quaero, bien qu'ayant du plomb dans l'aile, lui aura quand même permis d'augmenter un peu sa notoriété auprès du grand public. Exalead devra donc redoubler d'effort en 2007. Je reste persuadé que des partenariats avec des FAI et portails pourraient l'aider.

Concernant Ask, j'avais parlé de "flop", mais c'est finalement le moteur qui m'a le plus agréablement surpris : Ask a su mettre en place des outils de qualité (recherche cartographique, recherche dans les flux RSS, services mobiles) et a plutôt tendance à voir son audience progresser Outre-Atlantique. Et si c'était le moteur..."qui pouvait" justement ? Cela dit, en France son audience reste extrèmement faible.

Quel bilan tirer de toute cela et qu'attendre de 2007 ? D'abord qu'il est très difficile de prédire l'avenir. Ensuite que Google semble pour l'instant indétronable malgré une certaine érosion de son image chez les observateurs. S'il est difficilement envisageable que sa part de marché progresse (il est déjà au sommet), on peut s'attendre à ce qu'elle atteigne un plateau. S'il y a du changement, celui-ci viendra des portails et FAI, les internautes étant finalement peu enclins à changer de moteur. On peut également penser que la généralisation d'IE7 et l'arrivée de Windows Vista aidera un peu Live, mais l'impact sera probablement limité.

A lire également : les prédictions de John Battelle, ainsi que celles d'Andy Beal.

Loic Le Meur prédit sur son blog l'échec du projet Quaero. Il est vrai que le projet, lancé il y a un peu plus d'un an, n'a pour l'instant pas vraiment progressé, si ce n'est au plan budgétaire. Et il est plus que probable que certaines applications du projet Quaero seront des échecs.

Cependant, certains arguments rapportés par Loic ne me semblent pas les bons :

"Une marque très mauvaise" : Quaero n'est pas une marque. Quand bien même elle le serait, si des francophones peuvent épeler "Typepad" "Del.icio.us", "Frappr" ou "Flickr" il devraient pouvoir épeler "Quaero".

"Centralisé et fermé" : Google n'est pas un modèle d'ouverture, pas plus que Yahoo, Ask, MSN, ce qui n'a pas empêché leur succès. En fait, aucun moteur de recherche important n'est aujourd'hui construit sur un modèle décentralisé, même si des communautés y travaillent, comme Frutch.

"Secret" : Loic cite l'exemple de Gmail "ouvert le plus tôt possible et en laissant tester un maximum de personnes". L'exemple est peu pertinent, puisque Gmail était pendant une longue période seulement sur invitation, donc par définition fermé aux non-invités.

"Pas de buzz, pas d'adoption" : La question ne se pose pas encore, puisque il n'y a rien à adopter pour l'instant. Mais Google, né au temps du web 1.0 n'a pas généré tout de suite du buzz. Sa notoriété s'est faite sur le bouche à oreille dans un premier temps, grâce à la qualité de ses résultats.

Je ne crois pas que tout projet web en 2006 se doive d'être collaboratif, ouvert, et basé sur la hype. C'est très efficace pour certains types de projets. Ca l'est moins pour d'autres. Il est possible (et probable même) que Quaero soit un demi-échec. Mais certaines sociétés, comme Exalead, profiteront du projet, de nouvelles technologies seront développées, et de nouveaux outils pour les utilisateurs avides d'information verront le jour. C'est déjà ça.

Edit : Voir aussi un billet équivalent sur le blog de Thierry Klein

Interviewé par 01net, François Bourdoncle annonce une augmentation significative de la taille de son index : "Nous passons bientôt à 3 milliards de documents indexés, nous en serons à 4 milliards le 30 janvier et nous passerons à 8 milliards dans six mois".

On apprend également qu'Exalead sera probablement la partie visible de Quaero, et qu'une offre de liens sponsorisés verra très prochainement le jour.

Encore une fois, je ne saurais que trop recommander Exalead aux chercheurs serieux, car il propose des fonctionnalités de recherche inédites et surtout très efficaces.

D'avantage éloigné du web en cette période de fêtes, mais suivant néanmoins mes statistiques de fréquentation, quelle ne fut pas ma surprise en constatant une augmentation soudaine du nombre de visites ayant pour origine le mot-clé "Quaero"... Il faut dire qu'être second sur Google sur ce mot-clé aide :)

Renseignement pris, il semblerait que soient présentés en janvier à la jeune Agence de l'innovation industrielle le "tour de table et les objectifs du projet", soit pas grand chose si ce n'est quelques idées. Pas de quoi s'emballer pour l'instant donc...

Notre ministre de l'industrie souligne dans Neteconomie "qu'il est difficile de lutter contre les géants anglo-saxons qui profitent de leur avantage de masse" Rappelons quand même que Google avant de devenir le géant qu'il est aujourd'hui avait moins de moyens à disposition que le moribond Voila, et que c'est sa seule qualité au départ qui a séduit les internautes...

Edit : Le site Thomson comporte une page dédiée au projet. Le domaine Quaero.org a été réservé, celui-ci redirigeant pour l'instant vers le site du Groupe de Travail Franco-Allemand.

Jacques Chirac fait la promo du futur projet de moteur de recherche européen Quaero. On rappelera que Quaero est destiné à nous protéger de l'imperialisme culturel anglo-saxon incarné par Google (plus d'info dans ce précédent billet). A part ça rien de neuf.

Edit : A lire également, l'avis de Danny Sullivan sur la question, qui y voit potentiellement une rivalité du type Airbus contre Boeing.

La France et l'Allemagne ont annoncé à l'occasion du conseil des ministres franco-allemand du 26 avril la mise en place du projet "Quaero", destiné à developper des "outils intégrés de gestion des contenus multimédias", dont un moteur de recherche.

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